Un abcès dentaire est une accumulation de pus due à une infection bactérienne, au bout de la racine d’une dent ou dans la gencive. Il provoque souvent une douleur intense et un gonflement. Ce n’est pas une infection à prendre à la légère : sans traitement, elle peut s’étendre aux tissus voisins.
Les principaux types d’abcès
- L’abcès au bout de la racine : il fait suite à une carie profonde ou à un traumatisme qui a entraîné la mort du nerf. Les bactéries se développent dans les canaux et atteignent l’os.
- L’abcès de la gencive : il survient le plus souvent en cas de maladie des gencives, dans une poche entre la gencive et la dent.
- L’abcès autour d’une dent de sagesse : il complique une infection de la gencive qui recouvre partiellement la dent.
Les symptômes
- Une douleur pulsée, constante, parfois très intense.
- Une dent sensible au toucher et à la mastication, avec l’impression qu’elle est « plus longue ».
- Un gonflement de la gencive ou de la joue.
- Parfois un petit bouton sur la gencive, par lequel le pus s’écoule, avec un goût désagréable.
- De la fièvre, de la fatigue, des ganglions sensibles sous la mâchoire.
La douleur peut diminuer brutalement si le pus s’évacue : l’infection n’est pas guérie pour autant.
Pourquoi faut-il consulter rapidement ?
Sans traitement, l’infection peut détruire l’os autour de la racine et s’étendre aux tissus du visage et du cou. Certains signes imposent de se rendre immédiatement aux urgences :
- une difficulté à respirer ou à avaler ;
- un gonflement qui s’étend rapidement vers l’œil ou le cou ;
- une difficulté importante à ouvrir la bouche ;
- une fièvre élevée avec un état général altéré.
Le traitement
Le traitement vise à éliminer la source de l’infection :
- Le drainage du pus, qui soulage rapidement la pression.
- Le traitement de canal de la dent en cause, pour nettoyer et désinfecter l’intérieur des racines, lorsque la dent peut être conservée. Une dent déjà dévitalisée peut bénéficier d’un retraitement endodontique.
- L’extraction, lorsque la dent ne peut pas être sauvée.
- Le traitement des gencives pour un abcès parodontal.
Les antibiotiques ne sont pas systématiques. Ils peuvent être prescrits dans certaines situations, par exemple en cas de fièvre ou de gonflement qui s’étend, mais ils ne remplacent jamais le soin de la dent. Voir notre page Soins conservateurs et notre article sur la carie et la dévitalisation.
En attendant le rendez-vous
- Appliquez du froid sur la joue, jamais de chaleur.
- Prenez un antalgique adapté en respectant les doses.
- Ne percez pas l’abcès vous-même.
- Rincez doucement la bouche à l’eau tiède.
Questions fréquentes
Un abcès peut-il guérir sans traitement ?
Non. Les symptômes peuvent diminuer, notamment si le pus s’évacue, mais la source de l’infection reste présente et l’abcès récidive.
Les antibiotiques suffisent-ils ?
Non. Ils peuvent limiter la diffusion de l’infection, mais seul le traitement de la dent ou de la gencive en supprime la cause.
Peut-on soigner une dent pendant un abcès ?
Oui, le traitement commence souvent dès la première consultation, par un drainage et l’ouverture de la dent.
Un abcès est-il dangereux pendant la grossesse ?
Une infection doit être traitée aussi pendant la grossesse. Consultez rapidement en signalant votre grossesse.
À lire aussi : Rage de dents · Retraitement endodontique
En résumé
Un abcès dentaire est une infection qui ne guérit pas seule : il faut consulter rapidement, et immédiatement en cas de signes de gravité. Pour un rendez-vous, contactez le cabinet.
Sources et références
Cet article a une vocation informative. Il s’appuie notamment sur les ressources suivantes :
- Assurance Maladie (ameli.fr) : définition, causes et symptômes de l’abcès dentaire.
- Assurance Maladie (ameli.fr) : traitement de l’abcès dentaire.
